Parmi les grands ordres nationaux, on trouve :

• La Légion d'honneur : récompense des mérites éminents acquis au service de la nation, soit à titre civil, soit à titre militaire

• L'Ordre national du mérite : récompense les mérites distingués acquis, soit dans une fonction publique, civile ou militaire, soit dans l'exercice d'une activité privée

Les autres ordres, ministériels, récompensent également des services rendus dans des domaines spécifiques.

• L'ordre des Arts et Lettres

• L'ordre des Palmes Académiques

• L'ordre du Mérite Agricole

• L'ordre du Mérite Maritime

Les ordres délivrés par arrêté préfectoral récompensent les services rendus dans des domaines spécifiques.
Par exemple :

1. La médaille d'honneur du travail

2. La médaille d'honneur régionale, départementale, communale